« La fraise rotative est devenue l’outil clé sur l’exploitation »

Agriculteur bio depuis 2010 à Encausse dans le Gers, Vincent Deluppé ne tarit pas d’éloges envers sa fraise rotative. Depuis un an qu’il a investi en copropriété avec un voisin dans cette machine repliable Alpego Poker PF-500 de cinq mètres de large (prix tarif mai 2022 avec rouleau packer de 520 mm de diamètre : 44 500 euros HT), il rencontre moins de difficultés à lutter contre les adventices. « Au déchaumage, en un seul passage de fraise, j’obtiens un scalpage uniforme de toute la surface du sol et j’arrive notamment à éliminer tous les pieds de Xanthium. Auparavant, j’effectuais jusqu’à quatre passages d’outils à dents sans atteindre un aussi bon résultat, car certaines plantes restaient enracinées. » L’exploitant valorise également la fraise pour détruire les couverts. Il en apprécie l’efficacité à hacher et mélanger les débris végétaux à la terre. « J’effectuais cette opération en combinant deux déchaumeurs à disques (un sur le relevage avant du tracteur et l’autre à l’arrière), mais le hachage des tiges n’était pas assez fin. Par conséquent, je rencontrais des problèmes de bourrage lors des opérations de binage. »

Travailler une terre bien ressuyée

Après la destruction du couvert à la fraise rotative, l’agriculteur attend une semaine et passe avec la herse rotative ou le vibroculteur avant de semer, afin de supprimer mécaniquement les radicelles des mauvaises herbes. « Le hachage fin réalisé par la fraise améliore la décomposition de la matière organique, précise Vincent Deluppé. Mais attention, cet outil n’est pas à utiliser en présence de chiendent, sous peine de multiplier les rhizomes. » L’agriculteur apporte une grande attention à intervenir sur un sol bien ressuyé, afin de ne pas créer de semelle de labour, même s’il considère que la forme des lames en L d’Alpego limite l’effet de lissage. « En cas de doute après un fraisage sur un terrain trop frais, il m’arrive de passer un coup de vibroculteur pour casser l’éventuelle semelle de labour. »

La structure du sol mieux respectée

L’utilisation de la fraise rotative demande de la patience, car la vitesse d’avancement idéale se situe entre 4 et 5,5 km/h, selon les conditions de sol. « Comme notre machine prend cinq mètres de large, à 5 km/h nous arrivons quand même à travailler vingt-cinq hectares par jour. » La puissance absorbée et la consommation de carburant sont des points souvent reprochés à ce type d’équipement. Vincent Deluppé utilise un tracteur de 330 chevaux absorbant 15 à 20 l/ha de GNR. « Ces valeurs sont toutefois à relativiser, car nous effectuons désormais un seul passage contre deux au minimum auparavant avec les outils non animés, qui engendraient une consommation de 12 à 13 l/ha. Ainsi, en divisant par deux le nombre d’interventions, cela s’équilibre presque sur le plan du carburant. En revanche, en ne passant qu’une seule fois, on assèche moins le sol et on respecte davantage sa structure. Le gain économique est difficile à chiffrer, mais à long terme ce sont des heures de décompacteur économisées et de meilleures conditions de développement pour les cultures. »

Pas de différence de rendement

Pour juger ses modifications de pratiques, Vincent Deluppé a réalisé l’an dernier un test comparant trois itinéraires techniques pour implanter du tournesol : fraise rotative seule ; déchaumeur à disques + fraise rotative ; déchaumeur à disques + herse rotative. Cet essai n’a pas révélé de différence de rendement entre les trois procédés. Il a en revanche mis en exergue que l’action de la fraise rotative est perturbée par le déchaumage préalable. « Dans le sol ameubli, les lames perdent leur effet tranchant et les débris végétaux sont par conséquent moins bien hachés. »