Cultures industrielles : le pragmatisme avant tout pour réussir l’agriculture régénératrice

Victor Parmentier : Je me suis installé sur l’exploitation familiale en 2023 à la suite de mon père. La ferme fait 400 ha, mais avec les bordures de plateau en jachère, nous cultivons environ 350 ha. Historiquement, la proximité d’une sucrerie et d’une usine Bonduelle a orienté l’assolement vers l’irrigation et les légumes. Ces deux entreprises ont fermé mais l’irrigation présente permet un assolement diversifié. Je cultive environ 180 ha de blé, 70 à 80 ha de betteraves sucrières, 15 ha d’oignons, 15-20 ha de haricots et 20 ha de petits pois. J’ai également du colza, de l’orge de printemps et de l’escourgeon ou du maïs implanté avant haricot pour le premier ou après petit pois pour le deuxième que nous fournissons en Cive (Culture intermédiaire à valeur énergétique) pour un méthaniseur. L’observation de la battance des sols, la perte de biodiversité et le défi économique m’ont poussé à orienter l’exploitation vers l’agriculture régénératrice.

V. P. : Le gros sujet est l’impact des récoltes tardives (betteraves, maïs ensilage après pois) sur la structure. Mon but est de limiter cet impact pour rendre les sols plus portants. L’objectif est de tendre vers une réduction du travail du sol sur les autres cultures de la rotation (couverts, Cive, céréales, colza) afin d’avoir un sol plus stable et résistant face aux travaux de récolte de ces deux cultures. On aperçoit l’impact dès la première année. Avec des collègues en Cuma, nous avons investi dans un semoir de semis direct à dents Horsch Sprinter SL de 6 mètres. Contrairement aux modèles en parallélogramme qui exigent un sol plat, le SL possède un vérin et une roue de jauge sur chaque dent. Cela permet de suivre le relief au niveau des passages d’engins ou encore des trous de sangliers, et d’assurer une levée homogène en conditions compliquées.

V. P. : En oignons, j’ai eu un échec en non-labour l’an dernier à cause d’un couvert trop développé et détruit trop tard. Cette année, j’ai donc adapté mon mélange composé de six espèces (radis, roquette, féverole, phacélie, avoine et vesce) broyées au mois de novembre. J’ai ensuite fait un ou deux passages de Terrano à 10-15 cm en novembre suivi d’un glyphosate en sortie d’hiver. J’enchaînerai avec une reprise au vibro ou à la rotative en fonction des conditions. En ce qui concerne la betterave, mon itinéraire technique (ITK) est variable. J’ai testé la préparation du lit de semences avec un passage de vibro dans le couvert pour le détruire par le gel. J’utilise aussi la rotative directement dans les couverts. J’ai d’ailleurs « dédiabolisé » cet outil. J’en suis arrivé à la conclusion qu’utilisée superficiellement, la rotative a toute sa place pour gérer des résidus ou des mottes sans bouleverser le profil. Dans certains cas, c’est « l’assurance tous risques ! »

V. P. : Les vivaces (chardon, chiendent) sont un vrai problème avec les disques, qui multiplient les rhizomes. J’essaie de les bannir et je préfère des déchaumages profonds quand c’est nécessaire. Pour illustrer, l’été 2025, j’avais prévu des couverts semés en semis direct après toutes mes pailles mais j’avais trop de chiendent dans la majorité des parcelles alors je me suis adapté et j’en ai travaillé certaines profondément. On ne doit pas se borner : si une parcelle est sale, il faut intervenir. Par exemple, j’ai dû labourer derrière maïs ensilage ou pour des petits pois en conditions limites cette année. L’agriculture régénératrice n’est pas une religion, c’est une adaptation permanente.

V. P. : J’ai suivi un cursus d’ingénieur agronome à l’ESA (École supérieure des agricultures) à Angers. Je me suis spécialisé en production végétale puis en stratégie d’entreprise. Mon objectif a toujours été de travailler pour un industriel qui soutient l’agriculture régénératrice. Une agriculture en laquelle je crois et qui n’était jusqu’alors reconnue par aucun marché ou filière. C’est l’aspect technique qui m’animait et notamment le challenge de réussir ce qui semble être l’impossible : l’agriculture régénératrice en cultures industrielles. J’ai rejoint Nestlé en 2020 pour travailler sur une vision holistique de l’agriculture durable : couverts végétaux, baisse des IFT (Indice de fréquence de traitement), gestion de l’eau, diversification des cultures, augmentation de la matière organique etc. Le groupe s’engageait alors vers la neutralité carbone. Je suis aujourd’hui chargé du déploiement de l’agriculture régénératrice pour Nestlé en France.

V. P. : L’ambition est claire : 100 % d’ingrédients issus de l’agriculture de conservation en 2050 avec un palier à 50 % dès 2030. Lorsque je suis arrivé chez Nestlé, j’ai réalisé que dans l’agroalimentaire, le premier impact carbone provient de la production agricole des ingrédients et non pas uniquement des usines. Il est donc crucial de travailler avec l’amont pour la résilience des fermes.

V. P. : Nous avons rejoint le programme « sols vivants », piloté par la fondation Earthworm, afin de le déployer chez nos fournisseurs (coopératives et négociants). Nous travaillons avec Earthworm afin de fournir un cadre agronomique construit par des experts et de l’appui technique notamment par le financement de formations agronomiques. Nous bonifions également le prix d’achat lorsque la production est faite en agriculture régénératrice. On a commencé par la culture du blé, celle-ci étant notre plus gros volume d’achat, mais cela s’étend au sucre (betteraves) et au maïs.

V. P. : Nous utilisons un référentiel agronomique basé sur des indicateurs de résultats plutôt que sur une obligation de moyens. Ce référentiel a été établi par un groupe de travail coordonné par Earthworm regroupant des agronomes, scientifiques, chercheurs et techniciens. Ces indicateurs comprennent : la couverture des sols, la diversité des espèces cultivées (nombre et équitabilité dans la rotation) et l’intensité du travail du sol qui est évaluée via un score technique comprenant la profondeur du travail du sol, le type d’outil, la vitesse et le nombre de passages. Aujourd’hui, plus de 400 agriculteurs français sont engagés avec Nestlé sur ce programme.

V. P. : Chez Nestlé, j’apporte une légitimité technique. Je peux expliquer aux marques que l’agriculture, c’est « un an, une récolte », et qu’on ne peut pas avoir de résultats instantanés. Côté ferme, cela m’apporte du professionnalisme dans la négociation, que ce soit avec les banques ou les agences de l’eau. Humainement, c’est enrichissant de voir les deux côtés et de défendre une agriculture en laquelle je crois à un niveau qui dépasse ma propre ferme.

V.P. : Effectivement, je suis impliqué dans un groupement de sept agriculteurs avec qui nous avons une grande partie du matériel en CUMA. Depuis 2021, nous nous sommes associés dans un méthaniseur alimenté principalement par des pulpes de betteraves et des Cive. J’ai également pour projet de développer une activité de visite sur la ferme afin d’illustrer et partager sur le terrain mes pratiques. Le partage et l’échange sont les fondements de l’agriculture de régénération et l’apprentissage par la pratique et l’exemple sont primordiaux pour son développement.