Restauration : Autogrill sur l’autoroute de la croissance

Il va devenir difficile pour les voyageurs d'échapper à Autogrill. Le groupe italien, implanté dans 34 pays, est devenu omniprésent dans le secteur de la restauration de concession, en particulier dans les autoroutes et aéroports. La semaine dernière, Autogrill a annoncé un chiffre d'affaires consolidé de 2 Mds Eur, soit une hausse de 15 % sur un an ainsi qu'un taux de croissance « à deux chiffres dans toutes les divisions géographiques et organisationnelles ». Basée sur de nombreux rachats, la progression des ventes s'appuie tout de même sur une solide croissance organique à +6,1 %. Fin 2006, Autogrill a mis les mains sur le groupe belge Carestel (aéroport, autoroutes), une acquisition lui a permis de se renforcer en France et en Allemagne, ou Carestel était implanté. Plus récemment, Autogrill a récupéré les activités de restauration du Carrousel du Louvre et de nouveau délié sa bourse pour mettre la main sur le groupe anglais Alpha Airports, véritable tremplin pour le marché asiatique. Également restaurateur à bord des avions, Alpha Airports offre un nouveau débouché à Autogrill. Rien qu'au mois de juin, cette activité « in flight » a généré 46,8 M Eur de ventes. Ces opérations successives, coûteuses en liquidités et associées à des « investissements techniques » élevés pour la restructuration et le développement du réseau, ont momentanément plombé la rentabilité du groupe. Le bénéfice net au second trimestre a ainsi pris 1,1 % à 42,5 M Eur, après un premier trimestre beaucoup plus rémunérateur (sur le semestre, le bénéfice a augmenté de 5,5 %). Le cours d'Autogrill en léger recul à la bourse de Milan ces derniers temps (après avoir progressé rapidement), a cependant gagné 16 % ces 12 derniers mois. Le groupe italien, possédé en majorité par la famille Benetton (un tiers du capital est flottant) vise pour 2007 un CA de 4,8 Mds Eur (contre 4 Mds l'an dernier), doublé d'un résultat d'exploitation de 560 M Eur et de 290 M Eur d'investissements.