ESSAI Presse à balles rondes Claas Variant 585 RC - « De la densité à la paille »

En action – Des balles bien denses à la paille

Le passage de la position transport à la position champ des roues de jauge s’effectue facilement et sans outil. Leur montage sur un système de parallélogramme avec un verrouillage mécanique à ressort permet de rentrer ou d’écarter simplement les deux roues. Ces dernières se règlent en hauteur via un double mécanisme de chaînes et de perçages. La combinaison des deux est bien pratique : on règle la hauteur de ramassage au foin avec les perçages et les axes, en laissant les chaînes un peu lâches, et on limite la descente du pick-up à la paille en tendant les chaînes sans dérégler le paramétrage pour le foin.

La navigation dans le terminal couleur tactile est assez simple. En glissant les pages latéralement, on accède aux différents paramétrages d’usine proposés, ainsi qu’aux paramétrages personnalisables : la navigation y est intuitive et on règle aisément la densité et le diamètre. Il est également possible d’accéder à un nombre important d’informations sur la presse. Les deux bandes à gauche et à droite permettent d’appréhender simplement la répartition du chargement sur la largeur. L’indication du taux d’humidité est très pratique et permet de valider que l’aération de la paille après la pluie a fait son effet.

Le pick-up est large, ce qui permet de bien prendre les andains de la moissonneuse-batteuse (coupe de 6 m). En revanche, la presse à balles rondes est limitée par les vis de recentrage qui ont tendance à peiner pour avaler la paille qui s’accumule devant. Dans les conditions de l’essai (paille mouillée puis séchée à l’aide d’un andaineur), il est donc difficile de dépasser les 10 km/h, notamment en début de balle. Avec la densité réglée au maximum (200 bars), les 185 ch du tracteur Arion 650 peuvent se montrer un peu justes au régime de prise de force 1 000 tr/min économique. Il faut basculer sur le 1 000 tr/min normal dès que l’on a un peu de pente. Néanmoins, on atteint le rythme de 60 balles bien formées et bien serrées en une heure.

J’aime bien la visibilité sur le filet. C’est très dégagé, ce qui permet de suivre facilement les étapes de liage. Couplé à la caméra arrière, l’écran offre une vue bien pratique pour voir où on recule, si la balle est bien sortie et a été correctement liée, et si on peut refermer la porte en toute sécurité. Elle est également utile sur la route. En revanche, je perdais un peu de temps à l’éjection de la balle. La porte est plus lente à se fermer (un peu moins de 5 secondes) qu’à s’ouvrir (moins de 3 secondes), mais je ne suis pas parvenu à régler indépendamment la temporisation sur le tracteur en montée et en descente, que j’ai dû laisser réglée à cinq secondes dans les deux sens.

Gamme – Des Variant pour le sec et le fourrage vert

Commercialisée pour la campagne 2023, la gamme de presses à balles rondes à chambre variable Variant 500 comprend six machines. Les 560 RF, 560 RC et 565 RC réalisent des balles de 90 à 160 cm de diamètre, tandis que les 580 RF, 580 RC et 585 RC disposent d’une chambre de 180 cm. Conçus principalement pour la récolte de fourrages secs, les modèles RF se contentent de l’ameneur rotatif Roto Feed à étoiles à quatre branches simples. Plus polyvalentes et adaptées notamment pour le pressage de fourrages verts, les Variant 560 RC et 580 RC bénéficient du rotor Roto Cut associé à un système de coupe à 14 couteaux. Les 565 RC et 585 RC profitent d’une conception renforcée et comptent 17 couteaux. Elles reçoivent de série un boîtier principal d’entraînement 1 000 tr/min et un double rouleau tasseur d’andain sur le pick-up. Les Variant 500 accèdent au fond de rotor pivotant en option. Toutes sont éligibles au montage d’un capteur d’humidité et accèdent à différentes montes de pneumatiques (380/55-17 ; 480/45-17 ; 500/50-17 F ; 500/45-22,5 ou 560/45-22.5).

À la loupe - Un noyau mou, grâce à la technologie Smart Density

Commun à celui des presses à chambre fixe Rollant 500, le pick-up à cames est disponible en deux largeurs DIN (distance entre les dents extérieures) : 1,90 et 2,15 m. Il compte quatre barres porte-dents et deux vis de recentrage qui répartissent le flux de récolte avant sa reprise par l’ameneur rotatif. Les spires des dents sont logées dans un fer U, qui, selon Claas, les protège de la casse. Ce ramasseur utilise des garants évasés en partie inférieure pour éviter l’accumulation de matière. Il reçoit quatre types de déflecteurs abat-fourrage : simple peigne, tôle à produit court + peigne, rouleau + peigne et double rouleau + peigne. Au travail, le pick-up est maintenu par une chaîne de chaque côté pour gérer la hauteur de travail. Ses roues de jauge oscillantes (repliables en option) se règlent sans outil et ne doivent pas toucher le sol, car elles jouent le rôle de butée basse si la presse ou le tracteur tombent dans une ornière.

La Variant 585 RC, comme l’ensemble des Variant 500, reste fidèle à la chambre de pressage Claas dépourvue de rouleaux porteurs, dans laquelle la balle tourne en sens inverse par rapport à l’avancement. La chambre se compose de quatre courroies sans fin entraînées par deux rouleaux moteurs. L’ameneur rotatif, de 500 mm de diamètre, dépasse à l’intérieur et assure, en plus de l’alimentation, le démarrage forcé de la balle. Commun aux Variant 565 RC et 585 RC, ce rotor dispose d’étoiles doubles à quatre branches de 8 mm d’épaisseur disposées en spirales (6 mm sur les Variant 560 et 580 RC). Procurant une longueur théorique de coupe de 60 mm, les 17 couteaux bénéficient d’une sécurité individuelle par ressort. Ils se déclinent en version Heavy Duty et sont montés sur le plancher pivotant, qui s’écarte automatiquement en cas de surcharge. Ce fond de rotor s’ouvre hydrauliquement depuis le poste de conduite pour éliminer un bourrage.

Grosse évolution apportée sur les Variant 500, la gestion de la densité Smart Density permet de réaliser un noyau mou. Alors que sur les Variant 400 les deux balanciers assurant respectivement la tension des courroies et le contrôle du diamètre agissaient simultanément, ils fonctionnent désormais séparément. Des capteurs d’angle contrôlent leur position et permettent ainsi de définir séparément la taille du centre mou (de 80 à 127 cm de diamètre) et la pression appliquée pour sa formation. Il est ainsi possible de serrer la balle dès le démarrage du noyau. Tous ces paramètres se contrôlent depuis le terminal Isobus, qui propose des préréglages d’usine pour la paille, le foin et l’ensilage. Claas a par ailleurs apporté des modifications au niveau de la porte arrière pour un meilleur débit de chantier. Ses vérins, désormais munis d’amortisseurs de fin de course, garantissent un cycle d’ouverture et fermeture en six secondes.

Entretien – Pas de graisseur au-dessus de 1,50 mètre

Les points d’entretien sont pour la plupart localisés du côté droit de la presse. L’opérateur y trouve le réservoir (7,2 l) de lubrification en continu des chaînes (huile de grade de viscosité 46 recommandée), dont le débit s’ajuste pour chaque pinceau. Bien vu, les graisseurs des roulements et articulations situés à plus de 1,50 m de haut sont systématiquement regroupés sur des banques situées à hauteur d’homme. En option, Claas propose le graissage centralisé manuel, voire une centrale de lubrification automatique électrique. Les stickers et découpe dans les tôles rappellent les intervalles de graissage : c’est très pratique et évite d’avoir à sortir le manuel.