Carotte : vers un désherbage combiné

« Le désherbage de la carotte est une étape clé de la réussite de la culture », a mentionné Maxime Davy, expert Carotte du Ctifl lors de la 2^ème journée technique Carottes de France qui s’est déroulée en juillet dernier à Saint-Jean d’Illac (33). Selon l’AOPn, la maîtrise du désherbage est primordiale pour préserver l’équilibre économique de la culture et les surfaces nationales qui représentent près de 12 000 ha. D’où le thème de la journée. De plus, « le contexte réglementaire et médiatique est compliqué. Avec une machine à scratcher les autorisations qui fonctionne à plein sans anticiper les solutions alternatives », a lancé Bernard Guillard, président de l’association, faisant ainsi allusion à la fin d’inscription en 2017 du Linuron, pilier du désherbage post-semis et pré-levée de la carotte dans tous les bassins de production (voir avis d’expert et tableau). Le désherbage de la carotte présente des spécificités. « La carotte est une culture peu compétitive que l’on peut qualifier de fainéante, avec un temps de fermeture des rangs très longs d’environ 50 à 70 jours », précise Maxime Davy. Elle a également un seuil de nuisibilité bas en évitant de dépasser une adventice par mètre carré entre le semis et le stade crayon. De plus, certaines cultures, comme les carottes primeurs, sont implantées dans des conditions de levée difficiles avec l’utilisation de films de protection qui limitent les possibilités d’interventions.

Des stratégies régionales

C’est aussi une culture sensible, délicate à désherber mécaniquement. Enfin, son coût d’implantation est élevé, de 5 à 10 000 euros/ha, conditionnant une réussite impérative. La stratégie de désherbage doit donc être dans un rapport efficacité/sélectivité optimal. Elle s’appuie sur l’application d’herbicides en association à différents stades de la culture principalement post-semi/prélévée (PSPL) et post-lévée (PL) et du désherbage mécanique par binage, voire du désherbage manuel. « Le désherbage chimique de la carotte est un exercice d’équilibre qui dépend de nombreux facteurs », explique le spécialiste, citant notamment la rotation, les paramètres environnementaux (humidité du sol, pluviométrie, température…), le stade de la culture et celui des adventices, le schéma d’implantation du semis (nombre de rangs), ainsi que le spectre d’action de substances actives et leur association. Ainsi, il existe des stratégies régionales (voir tableau) et selon les marchés visés (frais ou industrie). « Mais avec les homologations actuelles, des cas de non réussite des programmes de désherbage apparaissent », a témoigné, photos à l’appui, Bruno Pitrel, Sileban. La table ronde, qui a réuni les expérimentateurs de chaque bassin de production, a fait ressortir l’importance de trouver des alternatives à la disparition annoncée du Linuron et de les combiner avec le désherbage mécanique (voir encadrés). Les nombreux résultats d’expérimentation présentés montrent des résultats très variables. « En PSPL, l’efficacité insuffisante des substances actives qui devraient être prochainement homologuées vont conduire à un usage par association de ces substances actives. En PL, leur efficacité reste insuffisante », résume Maxime Davy. Toutefois, selon le spécialiste, le désherbage des carottes semble possible sans le Linuron si toutefois les AMM attendues de nouvelles substances actives sont autorisées avant le retrait. Mais il sera nécessaire d’affiner les sélectivités des associations et leur équilibre efficacité/ sélectivité en complétant les références sur les différents stades et flores. « Il faut envisager d’être plus tolérant vis-à-vis des effets phytotoxiques des associations, avoir une plus grande technicité dans le positionnement, notamment au stade PL précoce et prendre le risque de perte d’efficacité en cas d’application non optimale », prévient-il. Demain, le désherbage de la carotte sera donc un désherbage combiné et jouant sur plusieurs leviers : chimique, mécanique, agronomique (voir page 40-41) avec à sa disposition de nouvelles technologies comme les capteurs sur les bineuses, voire des robots mais aussi des logiciels de modélisation de l’évolution de la flore adventice (ci-contre).