« Les essais, conduits sur une cuvée d'hermitage 2007, sont encore en cours. Nous avons souhaité étudié l'influence de la taille de la barrique sur le caractère du vin. Trois tailles de fûts, de 228 litres, 400 litres, et 600 litres, de même origine, de même chauffe et de même grain servent aux essais », explique Xavier Frouin, œnologue de la cave de Tain l'Hermitage. Les premiers résultats vont en faveur de l'élevage en barrique de 600 litres. « La prise de bois est différente sur le demi-muid, il semble que la typicité soit mieux préservée. La complicité du bois vient en plus mais ne perturbe pas le vin. Le coté floral, épicé et réglissé de la syrah est complété par des notes légères de torréfaction, de grillé. On ne peut pas encore tirer de conclusions, on verra dans 12 à 18 mois comment cela aura évolué, mais les premières impressions sont plus positives pour la barrique de 600 litres que pour la barrique de 228 litres », précise Xavier Frouin.

Une typicité cave de Tain reconnue

Les échantillons des essais ont été dégustés à l'aveugle par les dégustateurs du concours des Vinalies internationales (une centaine de professionnels). « Le test s'est déroulé sous forme de jeu où plusieurs questions ont été posées : provenance, cépage, millésime, taille du contenant », explique la Fédération Française de la Tonnellerie qui a orgnisé l'évènement. « Sur les dix équipes, deux équipes ont répondu à la totalité des questions, en reconnaissant le cépage, l'appellation et même la cave », poursuit-elle. Des résultats qui confortent l'équipe de la cave de Tain dans ses choix de vinification, avec en prime, la reconnaissance d'une typicité pour leur vins.