Maïs fourrage : quelles recommandations pour ensiler maintenant les maïs desséchés par les canicules ?
Les maïs fourrage subissent les conditions caniculaires de ces dernières semaines, entraînant leur dessèchement. S’il reste moins de deux feuilles vertes sur les maïs, l’ensilage est à envisager. Voici les recommandations présentées par Seenovia lors d'un webinaire le 8 juillet.
Les maïs fourrage subissent les conditions caniculaires de ces dernières semaines, entraînant leur dessèchement. S’il reste moins de deux feuilles vertes sur les maïs, l’ensilage est à envisager. Voici les recommandations présentées par Seenovia lors d'un webinaire le 8 juillet.
Suite à une météo caniculaire et sèche, plusieurs situations peuvent amener à ensiler le maïs précocemment :
• Les maïs n’ont pas passé le stade de floraison et ne présentent plus qu’une ou deux feuilles vertes.
• Les maïs ont dépassé le stade de floraison, mais ils n’ont pas fleuri ou ils présentent moins de 300-500 grains par m² et très peu de feuilles vertes.
Dans ces situations, le retour de la pluie ne permettra pas de faire repartir les maïs. Quelques recommandations sont importantes pour ensiler les maïs dans ces conditions de sécheresse.
Ajuster la longueur de coupe en fonction du taux de matière sèche
« Des maïs qui ne font pas de grains et qui sont majoritairement desséchés, ce sont quand même des maïs humides. Il y a un effet éponge, avec un taux d’humidité élevé le matin avec la rosée et un dessèchement très rapide l’après-midi s’il fait très chaud », explique Hugues Chauveau, consultant nutrition fourrage chez Seenovia lors d'un webinaire le 8 juillet.
L’objectif reste de couper le plus fin possible pour garantir une bonne conservation, mais des ajustements sont à apporter en fonction du taux de matière sèche (MS) des maïs :
• Si le taux de matière sèche est supérieure à 28 %, la longueur de coupe doit être de 8-10 mm.
• Si le taux de MS est inférieur à 28 %, il convient d'allonger la longueur de coupe pour garder un fourrage structuré et pouvoir monter sur le silo.
Adapter les ensileuses et le matériel de coupe
Avec des maïs très secs, le matériel de coupe est à adapter. L’ajout d’un fond strié en fond de rotor afin de recouper des feuilles sèches peut être une bonne astuce lorsque cela est possible. L’éclateur peut être enlevé lorsqu’il n’y a pas de grain. Enfin, il faut être vigilant à affûter régulièrement les couteaux de l’ensileuse.
Si les maïs sont trop petits (en dessous de 1,20 m de haut) et que les parcelles le permettent (clôtures), le pâturage peut être une meilleure solution pour ne pas ajouter des coûts de mécanisation.
Éviter les moments les plus chauds de la journée pour ensiler
Les maïs ont tendance à se dessécher complètement dans l’après-midi. Il est conseillé d’éviter de récolter pendant les pics de chaleur, pour ne pas avoir une plante complètement sèche et brûlée.
Si le maïs est très humide au moment de la mise en silo, il peut être bon d’étaler un fourrage sec en dessous pour absorber les jus, si possible.
Enfin, il semble qu'il y ait pas d’intérêt d’utiliser un conservateur. Les maïs sont très riches en sucre et pauvres en protéines et en matières minérales. Il y a assez de sucre pour acidifier l’ensilage. « Au vu des coûts de fourrage importants de cette année, il est préférable de ne pas en rajouter », expose le conseiller.
Quelle qualité attendre des maïs sans grains ?
« Ces maïs ressemblent beaucoup à des sorghos sucriers monocoupe », illustre Hugues Chauveau. Ils ont beaucoup de sucres solubles et de fibres très digestibles, mais pas ou peu d’amidon.
Le dessèchement des feuilles a surtout un impact sur le tassage et le hachage, mais pas sur la digestibilité de la fibre.
« Ce n’est pas forcément un mauvais maïs, mais il faut savoir bien les intégrer dans la ration et bien les complémenter », complète-t-il. Les résultats sont très variables selon la MS après conservation. Il est important de refaire une analyse après fermentation.
